月1回、小学校での読み聞かせボランティアをしています。
春から、各クラスを順々に巡って､絵本を読みます。
今日で今年度のミッション終了。

お礼のお手紙、しおりをもらいました。

毎月、持ち時間は10分。
子どもたち、可愛いです♪
ここあんでは小さなお子さんと過ごすことが多いので、小学生の集団は新鮮！
色んなクラス、色んな子どもがいますね。

今日は、お話しを読む前から､あれこれちょっかいを出してくるやんちゃなお子さんが居て、結局読み終えるまでずっとそのお子さん＋αが、何かしら声を出し続けていました。
邪魔をする、というわけでもないのですが、「こっちみて！」というアピール的な声出しのように感じました。
他のお子さんたちは、全く意に介さず､真っ直ぐに絵本と私を見て､話の成り行きに集中しているようでしたので、ひとまず聴くつもりの人に伝えようと、絵本を読み続けました。

ほとんどのお子さんが､集中してお話しを聴き、楽しんでくれたように思います。
時間ちょうどに読み終えて、挨拶をして帰りました。

帰りの道すがら、見てみて！アピールのお子さんに、どう対処するのが良かっただろうと考えました。
読み続けながらでも、返事をすべきだったのではないか。
返事が出来なくても、振り向いて顔を見ることはできたかも知れない。
そう考えると、なんだか悔やまれました。

最後に、お礼のお手紙を渡してくれたのが、そのお子さんだったのですが、そっぽを向いたまま手渡され、思わず「誰に渡したいのかな？」などと言ってしまったけど、それは、私が振り向いて､顔を見ることをしなかったからかも知れません。

あ〜、ダメだな私。
今になって気づくんだから。

今日、絵本を読み始めたとき、「窓ぎわのトットちゃん」のエピソードを思い出したんです。
トモエ学園では、みんなが一斉に話を聞くとき、「静かに聞きましょう」というような指示は一切しないのだそう。
静かに出来ない人もいたり、外が賑やかだったりしても、どんな時でも周りに左右されずに聴くこと､集中して聴くことを自然に身につけているということを。
今日の子どもたちが、まさにそうで、「黙って！」とか「●●君静かに！」などひと言も言わず（先生もね）真っ直ぐな瞳でこちらを見つめるものだから、その時の私は、ただそれに応えようという気持ちでした。

けれどもし、声出しの理由が､私に何かしらの期待をしてのことだとしたら・・・。
私は、取り返しの付かない対応しか出来なかった・・・。

次にあの子に会えるのはいつだろう。
「ねえ、おばさん！」声なき声を、しっかり受け取れるおばさんになりたいものです。